Bustling Concession, Shanghai
【否 九四，有命，无咎，疇離祉】
否過中矣，將濟之時也。九四，以陽居陰，不極其剛，故其占為有命无咎，而疇類三陽，皆獲其福也。命，謂天命。
《象》曰：有命，无咎，志行也。
——《周易本義［宋．朱熹撰］》
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「所以，在這一個闇黑局裡，帝國主義就是那個帶來上下不通，昏天暗地的大boss嗎？」
「世事無絕對，被殖民者當然有其合理的仇怒怨恨，但帝國也會遇到困窘為難時刻。」
「例如咧？」
「就拿我們最熟悉，從小必讀其史的東方古老帝國來說吧：
帝國在數千年前，由於技術資源多是自西北方的先進文明傳來，所以取得帝國權力的，通常是掌握這些技術資源的西北方民族。
所謂「王者面南而坐」，就是指這些民族自北而來，面御南方。
中世紀西方陷入黑暗時代，雙方來往斷絕，在失去技術輸入後，東方帝國也開始軍閥割併的千年混亂。
直到啟蒙與工業革命，西方再度取得先進科技，重回東方時，就不是走西北方的舊日路徑，而是跨過大洋，來到古老帝國的東南海域。
彼時帝國封閉已久，自認無求於西方，拒開國門；於是西方再度以先進技術轟開國門，形成今日帝國後代揮之不去的國恥陰影。」
「所以，他們也在古老帝國建立殖民地嗎？」
「他們對東方帝國的欲望在賺取利益，而非推翻帝國，所以他們跟帝國取得的是租界，而非殖民地。」
「租界與殖民地有何不同？」
「就跟妳跟房東租房子，與自己買房子的差別：租約到期，若房東不續租就得還給房東；但買的房子就是妳的了，除非將來房東又要跟妳買回來。」
「那生活在租界的在地住民比生活在殖民地的被殖民者，日子會比較好嗎？」
「主要是看租界管理國，與殖民地統治國的文明程度與治理模式；但一般而言，租界居民會過得比較好些。」
「為什麼？」
「因為租界管理國的目的在賺取利益，不在擴張統治，所以上層管理者會從在地住民中，創造出一個叫做「買辦」的中間階層，來幫他們經營基層社會。」
「就是我們從課本裡看到，說是幫外人欺負本國人的那個「買辦」嗎？」
「呃…被當時的同胞持敵意與懷疑，且被後世課本這樣寫，大概就是「買辦」階層宿命的劣勢吧？」
「啊不然咧？有人願意去做，總是有誘因吧？」
「嗯，上承管理國的授權任命，下接在地住民的人情禮俗，得權審勢，這是上下階層都不及他們的優勢。」
「不就是狐假虎威嗎？」
「不儘然。老虎不是笨蛋，猴子也沒瞎眼，要在這兩邊維持平衡，一不小心，就會失衡跌倒，這是無法避免的風險威脅。」
「那他們的機會是什麼？」
「借位學經營，靠勢做人情，累積自身的實力與資源；租約總有到期的一天，到時不論是獨立或回歸，這群在地的實力掌握者，都會是下一個階段的文明凝結核。」
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